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FOTO: Fazenda Terra Firma
Terra Firma Sustainable Farm é um empreendimento familiar local com base em Richmond, Virgínia, especializado em compostagem e galinhas.
“Sempre quisemos galinhas e, cerca de uma década atrás, finalmente nos mudamos para uma grande propriedade de 10 acres que pudesse acomodá-las”, lembram os proprietários Alison e Andrew Larkin, correspondendo-se por e-mail. “O primeiro que compramos foi um daqueles pequenos kits cooperativos que você mesmo monta.”
Depois de começar com cinco cobaias e três galinhas resgatadas, os Larkins rapidamente perceberam que precisavam aumentar a escala e pediram um galinheiro maior, feito sob medida, “com todos os sinos e apitos”. Agora, seu interesse por galinhas e composto se tornou seu meio de vida, que eles compartilham com o resto do mundo por meio de sua conta no Instagram.
Conversamos com os Larkins sobre como são as galinhas no dia-a-dia e suas principais dicas para ração. Também investigamos os benefícios que as galinhas concedem à terra.
Aprenda a maneira correta de fazer a compostagem do esterco de galinha.
O Itinerário Diário de Frango
Os Larkins dizem que criar suas próprias galinhas pode ser “muito exigente” - especialmente se você acabar com mais de 100 pássaros.
“Levantamos antes do amanhecer para colocar comida e encher seus bebedouros e abrir seus ninhos”, explicam. “Temos três bandos separados em diferentes áreas da propriedade em cooperativas móveis, então é muito terreno para cobrir.”
Mais tarde, por volta do amanhecer, os Larkins abrem o galinheiro, enquanto o meio da manhã anuncia as primeiras tarefas de coleta de ovos. Depois de limpar os galpões, as galinhas recebem uma guloseima com alguns vermes.
“Antes de o sol se pôr, recolhemos os ovos pela última vez”, dizem eles. “Então fechamos as caixas de nidificação e damos às galinhas o seu tratamento final. Ao anoitecer, as gaiolas são fechadas. Não há férias nesta programação! ”
Alimentando ovos para suas galinhas!
Quando se trata de horários das refeições, os Larkins baseiam a dieta de suas galinhas em alimentos à base de grãos.
“Mas porque eles caem livremente, comem muitos insetos, vermes, grama, plantas, ervas daninhas e até cobras e ratos, se puderem pegá-los”, acrescentam. “Suplementamos com restos de cozinha, larvas de farinha secas, aveia, sementes e forragem. Durante os meses de verão, as galinhas dos Larkins também conseguem entrar "mais do que o necessário" na horta.
“O que a maioria das pessoas acha estranho é que os alimentamos com ovos cozidos”, acrescentam. “Todos os ovos extras, malformados ou estranhos são mantidos e devolvidos às galinhas. Ovos mexidos são o seu deleite favorito! ”
Como as galinhas que vivem em liberdade podem melhorar a terra
As galinhas que os Larkins criam estão em liberdade. Isso traz uma abundância de benefícios para o resto de suas terras.
“Eles controlam as pragas, a grama aparada, fertilizam e arejam o solo”, afirmam. “Durante o inverno, mantivemos um rebanho em uma área que será plantada nesta primavera, e eles fizeram um ótimo trabalho de capina, arranhando o solo e fertilizando-o na preparação para o plantio!”
No entanto, os Larkins também dizem que se certificam “de não deixar as galinhas em uma área por muito tempo. Na verdade, pode obliterar a flora natural e alterar o ecossistema. É importante encontrar um equilíbrio. ”
As galinhas caipiras são mais felizes e põem ovos melhores também.
Chegando a um acordo com o ciclo de vida da galinha
Questionados sobre que tipo de aviso eles gostariam de ter recebido antes de começar a criar galinhas, os Larkins disseram: "Todos os que estão considerando galinhas devem perceber as responsabilidades do fim da vida".
Especificamente, eles explicam: “As galinhas têm uma vida útil relativamente curta e não costumam dormir. Eles ficarão doentes e você terá que separá-los do rebanho para convalescer.
“Diagnosticar rapidamente diferentes problemas de saúde das galinhas e administrar os cuidados adequados pode ser uma questão de vida ou morte. É necessário um pequeno galpão de enfermaria, onde galinhas doentes vão para se recuperar ou morrer. Às vezes, temos que sacrificá-los - e isso não é divertido. ”
Adicionando galinhas ao seu próprio mundo
Se você recentemente está pensando em adicionar algumas galinhas à sua casa, os Larkins assinam com estas palavras de incentivo responsável:
“Saiba que os frangos são uma grande responsabilidade e vão exigir muito tempo e atenção. As galinhas não são auto-suficientes como um gato, nem adoram lealmente como um cão. Mas provavelmente você se apaixonará por eles como um animal de estimação. Seu contentamento e boa saúde serão a sua felicidade. ”
Siga a Fazenda Sustentável Terra Firma no Instagram.
